Chengdu è la capitale della provincia del Sichuan, nota anche come “Paese celeste” (Tianfu zhi guo 天府之国). La città è situata nella zona occidentale del bacino del Sichuan, al centro della Piana di Chengdu, e costituisce un ottimo habitat naturale per il simpatico panda gigante. Si estende su una superficie di 12.300 Km² e conta una popolazione di oltre 11 milioni di abitanti.

Il Sistema di irrigazione di Dujiangyan, progettato nel 256 a.C., ha apportato grandi benefici alla provincia del Sichuan, conosciuta anche come “Paese celeste” proprio a causa delle abbondanti risorse naturali delle quali può godere.

La capitale, Chengdu, è una città estremamente produttiva. I fiumi Min e Tu, ramificazioni del Fiume Azzurro, vantano connessioni con altri quaranta fiumi e garantiscono l’approvvigionamento idrico ad un’area d oltre 700 Km². Il territorio è molto fertile e ricco di risorse minerarie.

La città vanta una storia di oltre due millenni. Fu fatta costruire dal primo Imperatore, Qin Shi Huang, il quale la nominò capitale del suo impero. Nel corso dei secoli, la città ha mantenuto il proprio nome originario, nonché un ruolo di rilievo in quando centro degli affari politici, commerciali e militari della zona del Sichuan, un tempo appartenente al Regno di Shu.

Durante le epoche Han (206 a.C.-220 d.C.) e Tang (618 d.C. – 907 d.C.), il settore dell’artigianato della zona ha vissuto un periodo di grande splendore, soprattutto per quanto concerne la creazione di broccati e ricami. I ricami dell’area del Sichuan, infatti, godono tutt’oggi di una grande reputazione e sono tra i più famosi di tutta la Cina, per via dei loro colori brillanti e della delicatezza e finezza della loro lavorazione.

La città di Chengdu è celebre per un gran numero di motivi. Si tratta, innanzitutto, della culla di quella che è definita “Età del Bronzo”, importantissima fase dello sviluppo della grandiosa civiltà e cultura cinese; costituisce il punto di partenza dell’antica Via della Seta meridionale; è il luogo in cui venne stampata la prima valuta in carta, il Jiaozi. Infine, Chengdu figura come una delle ventiquattro città considerate dallo Stato “patrimonio storico e culturale” e all’interno della sua area si possono ammirare ben ventitré reperti culturali, statali e provinciali.

L’area di Chengdu è ricca di siti di rilevanza storia e culturale, quali la Casa con tetto in paglia di Du Fu, il Tempio Wuhou e il Monastero Wenshu. Non mancano, inoltre, luoghi di grande interesse naturalistico, quali la Zona panoramica di Jiuzhaigou e la Valle Huanglong (la Valle del Drago giallo). L’area in cui sorge la città costituisce un ottimo habitat per il panda gigante. Proprio a Chengdu ha sede il Centro di Allevamento e Ricerca sul Panda, un luogo unico nel suo genere.

Popolazione: 16,33 milioni (2019)
Abitanti: 14 047 625 (2010)
Altitudine: 500 m
Popolazione dell’area metropolitana: 16.045.577
Codice UNS: 51 01
Densità: 1 157,9 ab./km²

L’aeroporto internazione di Chengdu-ShuangLiu è collegato al centro di Chengdu dalla rete della metropolitana cittadina, da una ferrovia e da numerose linee di autobus. Il taxi offre una valida alternativa economica. La durata del volo da Milano a Chengdu è di circa 10 ore e 30 minuti.